В Камеруне проводится общенациональная кампания, организаторы которой задались целью положить конец широко распространенной в стране практики утюжки груди .
Многие здесь уверены в том, что рост груди их дочерей способствует половому созреванию, а физически развитая девочка привлекает к себе куда больше внимания со стороны сверстников и старших подростков.
Чтобы не допустить такого развития событий, матери массируют и дробят грудные железы дочерей при помощи горячих объектов. По статистике, через эту процедуру в период полового созревания проходят 26% всех камерунских девочек.
Наиболее распространенный инструмент при этом - деревянная скалка, обычно используемая для дробления клубней на кухне. Применяются также нагретые бананы и скорлупа кокосовых орехов.
“Моя мать брала скалку, хорошенько разогревала ее на огне, потом я ложилась на спину, а она прохаживалась скалкой по моей груди, - делится воспоминаниями студентка Джералдин Сирри. - И еще она брала кокос, грела его на огне и проглаживала им мои груди. Я кричала и пыталась вырваться, но не могла”.
Другая женщина, Эмилия с юго-запада Камеруна, говорила мне, что в юном возрасте сама утюжила себе грудь, чтобы ее не выдали замуж раньше срока, потому что в ее деревне ранние браки были нормой. “Я хотела ходить в школу, как другие девочки, у которых груди не было”, - добавляла она.
“Не сожалею”
Матери не сожалеют о том, что применяли к своим дочерям старинный метод.
“Утюжка груди - это ведь не новая идея. Я рада, что защищала свою дочь. Я не могла даже представить себе, чтобы мальчики развратили ее до окончания школы, - объясняла одна женщина. - К сожалению, телевидение поощряет * распущенность среди наших детей”.
Доктор антропологии Флавиен Ндонко говорит, что утюжку груди нельзя считать эффективным способом предотвращения подросткового и беременности, поскольку многие девочки все равно становятся матерями в раннем возрасте. Ученый считает, что откровенный разговор матери с дочерью в этом смысле может быть более продуктивным.
“Нужно говорить с ребенком о * здоровье, - считает он. - И тогда она будет знать, что значит становиться взрослой, что значит рост груди и первые менструации”.
Теперь, при поддержке спонсоров, группа девушек-подростов, называющих себя “Ассоциация тетушек”, запустила телевизионную кампанию, направленную на борьбу с утюжкой груди.
“Массирование груди девочек очень опасно. Это вредно для здоровья. Не заставляйте груди исчезать или появляться быстрее, пусть они растут естественно”, - говорится в одном из рекламных роликов.
Тюрьма
На сегодняшний день нет ни одного серьезного исследования по поводу медицинских последствий, к которым приводит утюжка груди.
Однако профессор Андерсон Дох, хирург, специализирующийся на раковых опухолях и директор государственной гинекологической клиники в столице Камеруна Яунде, уверен в том, что эта практика опасна.
“В груди есть структуры, состоящие из связующих тканей. И если вы утюжите грудь, используя при этом очень горячие объекты, если вы давите на грудь в этом нежном возрасте, когда эти структуры еще только развиваются, то, безусловно, вы можете нанести им повреждения”, - говорит он.
Закон защищает жертв этих процедур, если соответствующее заявление подается в течение нескольких месяцев, говорит адвокат Буба Ндефиембу. И если после этого врач придет к заключению, что груди нанесено повреждение, тогда ответственный может отправиться за решетку на срок до трех лет.
Это, однако, далеко не всегда останавливает матерей, которые считают, что их дочери - благодаря общему повышению уровня жизни - достигают половой зрелости все в более раннем возрасте.
Однако “Ассоциация тетушек” надеется, что их кампания станет первым шагом на пути к переменам в этой области, и девочкам в будущем не придется больше терпеть ужасные физические и эмоциональные боли.
