История нашей организации будет понятнее, если мы коснемся самого начала 1990-х годов, и для этого перенесемся на какое-то время в Берлин. Так вот, когда происходило воссоединение Германии, многим жителям бывшей ГДР пришлось нелегко - они оказались безработными. Случилось это и со многими женщинами из Восточного Берлина, среди которых были и выходцы из бывшего СССР. В первой фазе этого проекта, начатой в мае 1993 года, 20 восточно-берлинских женщин прошли семимесячный курс обучения и двухмесячную практику, получив многообразные знания, например, в области создания небольшого предпринимательства или в организации проектов в непосредственном окружении. Из их числа были отобраны девять участниц с хорошим знанием русского языка, которые должны были приехать в Москву для обучения москвичек.
Вторая фаза проекта проходила в Москве с октября 1994 года. Ее финансирование взяло на себя Управление Берлинского сената по труду и делам женщин, увидев в этом важный практический шаг в рамках работы городов-побратимов Москвы и Берлина. Партнерами выступили с московской стороны Департамент труда и занятости Правительства Москвы и две некоммерческие организации Центр социальной поддержки женщин и Ассоциация Конверсия и женщины .
После конкурса из 150 женщин были отобраны 80 безработных москвичек с высшим образованием старше 35 лет, которые прослушали курс по таким предметам, как коммуникация, бухгалтерский учет, основы компьютерной грамотности и др. К моменту окончания курсов (март 1995 года) женщины подружились и поняли, что вместе могут сделать больше, чем в одиночку. Проект закончился, но бывшие курсистки не расстались. Так родилась организация Женское единство .
Мы объединились с целью помочь адаптации людей, женщин в первую очередь, к новой социально-экономической реальности. Стремимся мы помогать и другим социально незащищенным группам. Но в адаптации нуждались и мы сами. И мы сами стали, используя рычаги организации, помогать себе.
Главным в деятельности нашей организации на первых порах становится трудоустройство безработных женщин. При этом организация выступает в роли группы психологической поддержки и самопомощи: содействует активному поиску работы, создает базу данных по женской безработице, которая работает как сарафанное радио - женщины друг друга трудоустраивают. Другим направлением нашей деятельности становится применение результатов переквалификации: разрабатываются социальные проекты, ищутся источники финансирования. Эти проекты направлены на создание новых рабочих мест для членов организации. Третьим направлением стало развитие международных связей. Дважды нашу группу принимала в Берлине родительская организация OWEN. Были организованы рабочие встречи и семинары по развитию социальных проектов. Участвовали члены Женского единства и в международных конференциях по народному творчеству (Германия, 1995 год), по компьютерным технологиям и телекоммуникациям (Германия, 1996 год), по социальному спонсорству (Англия, 1997 год). Плодотворно сотрудничаем с Европейской сетью неправительственных организаций WIDE (Women in Development Europe), в качестве члена-подписчика обмениваемся информацией и участвуем в ежегодных конференциях. При этом Женское единство активно вошло в жизнь и российских женских объединений.
Реальными успешными делами нашей организации стало осуществление двух фаз проекта Женские инициативы и СМИ в создании женских центров взаимопомощи в Центральной России (февраль - июль 1996 года и июнь - август 1997 года), поддержанного Фондом Евразия. В ходе его прошли дискуссии за круглым столом с представителями женских организаций и СМИ по развитию групп самопомощи, были организованы обучающие семинары. Проект был успешным - Фонд предложил дополнительное финансирование.
Другой проект - четырехнедельные курсы Социального менеджмента для безработных москвичек старше сорока лет, где в качестве преподавательниц выступили слушательницы курсов OWEN в Москве и члены неправительственной организации Женское единство - прошел в сентябре - октябре 1996 года. Этот проект был поддержан Департаментом труда и занятости Москвы. В результате проведенной работы на базе Управления труда и занятости Северного административного округа Москвы было образовано новое структурное подразделение - Центр социальной реабилитации женщин, который начал функционировать с сентября 1997 года.
За прошедшие четыре года качественно изменился состав нашей организации. Практически все трудоустроились. Однако, полученные на стезе общественной работы опыт, знания остаются нашим ценным жизненным приобретением. Каждый, кто втянулся в женскую сеть, уже самостоятельно, в соответствии со своими интересами, устанавливает новые связи, находит единомышленниц, обучается новому, обогащая нас всех и внося разнообразие в жизнь организации.
